Het proces

Na de oogst wordt het vocht in de bladeren tot 50% verminderd. Hierna worden de bladeren tussen twee platen gekneusd. De bedoeling hiervan is, dat de bladeren sap loslaten waardoor het oxidatieproces start. De oxidatie gaat door totdat de bladeren zwart zijn, dit kan tot wel 4 uur duren. Zodra de bladeren de juiste hoeveelheid oxidatie hebben bereikt, gaan ze de oven in. Deze laatste stap zorgt ervoor dat de oxidatie stopt en de bladeren lang houdbaar blijven. Hoe langer de oxidatie, betekent vaak hoe kruidiger en krachtiger de smaak.

Herkomst en varianten

Er zijn veel bekende namen onder de zwarte thee. Velen komen uit China, maar de zwarte thee heeft meerdere landen, die uitzonderlijke theeën produceren. Zo heb je bijvoorbeeld uit India de Darjeeling, die een zachte en milde thee geeft. Uit India komt ook de iets minder bekende Assam, een krachtige thee met volle body, perfect voor melanges of ter vervanging van een kop koffie. Uit Sri Lanka komt de geliefde Ceylon, een smakelijke volle thee. Natuurlijk kan de lapsang souchong niet ontbreken in dit rijtje. Deze fijne Taiwanese zwarte thee is heerlijk gerookt van smaak. Het loont dus zeker om op zoek te gaan naar jouw favoriete zwarte thee.

Zetadvies

Het water voor een perfect kopje zwarte thee, is het liefst 90 ͦ C. 90 ͦ C is warm genoeg om alle smaak uit de bladeren te krijgen, zonder dat de tannine de overhand krijgt. Laat jouw heerlijke kop thee voor tenminste anderhalve minuut trekken, zo krijgen de bladeren alle tijd om hun smaken en aroma’s aan het water over te dragen. Houdt voor één kop thee ongeveer 2 gram thee aan, al is je persoonlijke smaak hier zeker een leidraad in. Het is vaak slimmer om met de hoeveelheid bladeren te spelen, dan met de temperatuur of de trektijd. Al is het natuurlijk jouw kopje thee en mag je hem zetten zoals jij dat het liefste doet.